Joan

原作者：camwolfe

原文链接：If You Must Leave

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没有Beta，错误都是我的=3=

莎拉·罗杰斯和薇妮弗雷德·巴恩斯很早以前就知道根本没有办法把他们的儿子分开。当然她们也没有去尝试就对了。

妈妈们眼里的史蒂夫·罗杰斯和巴基·巴恩斯。

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“巴基！把鞋子脱掉！”薇妮弗雷德在厨房喊道。巴基甚至都还没走过转角呢，但是如果不说他，他永远也不会主动脱鞋子的。

“我脱掉了！”巴基不高兴地叫道。薇妮弗雷德同时听到了鞋子踢到墙壁上的声音。她叹了口气，转过身，刚好看到巴基转过墙角往厨房走来。

“这是什么？”巴基问道，他的个头就只能看到炉子顶。

“炖汤。”薇妮弗雷德回答他。她得承认，叫炉子上那东西“炖汤”有点太抬举它了。它其实就只是一锅水，加上了所有薇妮弗雷德在厨房能找到的食材而已。

“闻起来好香啊。”巴基高兴地说，踮起脚尖想看看锅子里的东西。

薇妮弗雷德轻轻地把他从炉子前面推开。“先去洗个手，我也许可以让你在吃饭前尝上几口。”

巴基欢呼了一声，转身跑出了厨房。薇妮弗雷德不禁笑了起来。跟这比起来，她坐在门厅地板上绝望地想办法解决晚餐，哭泣的一下午都算不上什么了。巴基身上充满了能量，他每天都这么蹦蹦跳跳地从学校回家，脸上永远挂着明亮的笑容。

薇妮弗雷德转过身面向着炉子，脸上的笑容在看清楚锅里的东西后慢慢消失了。也许她可以再多加点水？这当然不能改进味道，但是好歹看上去会显得更满一点——

一个小小的，陌生的咳嗽声从她身后传了出来。她再一次转身，看到了一个小个子金发男孩正站在厨房门口。

“你好。”她轻轻打了声招呼。

那个男孩又开始咳嗽了。“你好。”他也向她打了声招呼，他的声音有些嘶哑，但对他这样的个头来说，竟出乎意料地坚定。

“哦，好吧。”巴基很快地又跑进了厨房。用手臂抱住了那男孩，完全忽略了后者嘟嘟囔囔关于这样不好看的话，把他按在自己的肩膀上。

“这是史蒂夫。”巴基很骄傲地向他妈妈介绍道。

“哦？”薇妮弗雷德说，“很高兴认识你，史蒂夫。”

“你好。”史蒂夫又说了一遍，同时正徒劳地想把自己从巴基的胳膊下面拯救出来，但巴基就只是伸出两只手臂抱住了他，把他抱得更紧了。

“史蒂夫是我的新朋友。”巴基欢快地说，忽略了他新朋友小声的抗议。史蒂夫最后终于好不容易挣脱了巴基，跳得比巴基还要高，几乎要把他撞倒了。巴基大笑了起来，朝后倒在客厅的地毯上。

“史蒂夫要留下来吃晚饭吗？”薇妮弗雷德问，回头向炉子看去。

“他可以吗？”巴基迫切地问他妈妈，爬回了厨房。史蒂夫跟在他后面，他那双蓝色的大眼睛谨慎地盯着她看。

薇妮弗雷德仔细地观察着史蒂夫。他真的太瘦了，就算以他这样的年纪看，也还是太瘦了。他的皮肤也过于苍白了，从他刚才的咳嗽声中，她也足够判断出这孩子听起来并不妙。

“当然可以。”她说。

“太好了！”巴基大叫一声，“史蒂夫，过来我给你看我生日那天收到的书！”

史蒂夫冲薇妮弗雷德快速地绽开一个笑容，跟着巴基跑出了厨房。

薇妮弗雷德盯着锅里的食物。这些应该够乔治和巴基吃了，她可以把自己的份让给史蒂夫。

从客厅里传来的一阵哭声让她知道宝宝睡醒了。薇妮弗雷德叹了口气，从炉子前转过身去。她在准备炖汤时喝的那几口应该可以够她和肚子里的宝宝，至少今晚的份了吧。

莎拉·罗杰斯有点后悔为什么要租一个有这么多楼梯的公寓。

她今天轮了九个小时的班，一直站着。等她终于走到公寓楼前时，双腿都已经因为过于疲劳而开始颤抖了，眼前的楼梯今天看起来也格外地高耸。

莎拉叹了口气，抬脚开始爬楼梯。史蒂夫还在家里等着她。她在回来的路上买了点面包，刚好碰到面包师打算扔了它，因此低价卖给了她。

但是这也聊胜于无了。史蒂夫需要食物。

莎拉最后终于走到了家门前，开门走了进去。公寓里很暗，唯一的窗户透了点楼下街道边的灯光进来。她开了灯，因为突然的光亮眯起了眼。

这个公寓甚至都不能算是一居室。它就只有一个小房间，房间一侧小小的空间里，她和史蒂夫在那放了一张床垫。但是这也比流落街头要好了，而房间的墙壁也不会让史蒂夫因为冬天的严寒而在睡眠中冻死。莎拉仅能勉强支付这的租金，就不用说他们的食物，史蒂夫的衣服，还有他需要的各种药品了。

但是，这也总是可以过下去的。

史蒂夫在床垫上蜷成一团，手臂圈着一本莎拉没见过的书，睡得很熟。

莎拉看向另外一个小男孩，他正四肢大张地睡在史蒂夫的身边。他要比史蒂夫高，脸上带着健康的红晕，肤色也很红润。他比史蒂夫大不了多少，最多七岁。

莎拉疲倦地看着他们。这肯定是那天在门口，一手夹着棒球，一手夹着史蒂夫的小男孩。他介绍自己是.......他叫什么名字来着？巴迪？

莎拉轻轻地在床垫边跪了下来，小心地用手抚摸着史蒂夫细弱的胳膊。

史蒂夫马上就醒了，在柔和的灯光下瞌睡地看着她。

“嗨。”他高兴地说，坐了起来，向他妈妈的怀抱爬去。莎拉收紧了手臂。史蒂夫身上几乎只剩下骨头了，但是今天他的心跳感觉很有力。这很好。

“我没想吵醒你。”她轻声说道，“但是我觉得你的朋友也许早就应该回家了？”

史蒂夫看了一眼窗外，这才注意到外面的天色。“啊哦，”他从莎拉的臂弯爬了下去，爬向另一个小男孩。

“巴基，”他有些着急地轻声喊他，“巴基，快醒醒。”

巴基一下子就坐起来了。他盯着史蒂夫看了一会儿，这才看向莎拉。

“嗨，”他声音轻快地说，“我叫巴基。那天见过你了。”

莎拉不禁笑了出来，“我记得。”

“我觉得你早就应该回家了。”史蒂夫还是有些担心。巴基看了一眼窗外，点了点头。

“没错，我也许该走了。”他从床上跳了下来。

“等等，等等。”莎拉赶紧说，“太晚了，我们送你回家。”

“好的 。”巴基已经走到门口了，停下来等着史蒂夫从床垫上爬下来。

莎拉把面包放在了桌子上，锁上了公寓的门。男孩们在她前面蹦蹦跳跳地下了楼梯，兴奋地谈论着他们明天午饭时要参加的一场棒球赛。

莎拉知道史蒂夫的身体状况根本没办法应付棒球比赛中剧烈的奔跑，但是她什么也没有说。反正就算她说了，史蒂夫还是会去尝试的。

幸好巴基就住在街拐角，当他们走在去他家的公寓楼梯上时，莎拉已经精疲力尽，双腿也酸疼地要命，但是她不在乎。当他们走到二楼时，史蒂夫的呼吸突然卡在了胸中，他的脸色也开始变得苍白。

“史蒂夫。”莎拉刚开口就看到巴基停止在楼梯上蹦跶，一屁股盘腿坐在了楼梯转角的地方。

史蒂夫也停了下来，盯着巴基看：“你在干什么？”

“我累了，”巴基这么宣布道，“我需要休息一下。”

史蒂夫很感激地也在他身边坐了下来。莎拉谨慎地看着她的儿子，大概一分钟后，他的呼吸又重新变缓了。

巴基还在说着棒球比赛，但是他的眼睛没离开过史蒂夫。当他最后终于冲着他笑回去的时候，巴基这才咧开嘴笑了，重新站了起来。他朝史蒂夫伸出一只手叫他握着，令莎拉惊讶的是，史蒂夫竟然听话地抓住了他的手。

巴基的速度让史蒂夫踉跄了几下，但是他并没有放开他的手。三个人又重新开始爬楼梯，巴基把史蒂夫拉在他身后。

他们最后停在了一扇老旧的门前。巴基从口袋里摸出一把钥匙，把它塞进了锁眼里，但是门已经从里面开了。

“詹姆斯·布坎南·巴恩斯，你去哪了？”一个女人喊道，毫无疑问，这是巴基的妈妈。巴基有着和她简直一模一样的深色头发和蓝眼睛。

“我在史蒂夫家里！”巴基高兴地说，把史蒂夫的手高高举起来就像在举着什么奖杯。

“我很抱歉，”莎拉赶紧解释道，“我才回家，才看到他们俩。我不知道他......"

莎拉没有在讲下去，她意识到自己刚刚承认了让自己在这么迟的夜晚，让自己六岁的儿子一个人待在家里好几个小时。

女人叹了口气。她的肚子很明显，站在门口用手撑在她的后腰上，”巴基，进去，现在。”

“再见，史蒂夫！”巴基欢快地说，放开了史蒂夫的手，跑进了公寓。

“我很抱歉。”莎拉再一次道歉，把史蒂夫拉到她身后。

女人又叹了口气。“真的没关系。他不是第一次这么晚回来了，可能也不会是最后一次。”

“对不起。”史蒂夫说，莎拉脸上的表情像是被他暗哑的声音蛰到了。

女人低头对他笑了：“没关系，史蒂夫。如果他是跟你在一起的话，就没关系，他可以在外面待的久一些。

”我跟你说过了吧！“巴基响亮的声音从女人的背后传来，接着传来一声小婴儿的哭声。

”啊哦。”这是巴基的声音。

巴基的妈妈又叹气了，”我是薇妮弗雷德·巴恩斯。“她伸出一只手对莎拉说。

莎拉伸出手和她握了一下，另一只手仍放在史蒂夫瘦骨嶙峋的肩膀上，”我是莎拉·罗杰斯。“

“很高兴终于认识你了。”薇妮弗雷德说，“你是个护士？”

“是的，”莎拉回她说，“就在那边的医院里。”

“那太棒了。”她声音饱满地说。小婴儿的哭喊声越来越大了，从公寓里又传来一声响亮的什么东西摔到地上的声音。

“啊哦。”又是巴基的声音，薇妮弗雷德闭上眼睛沉默了一小会儿。

“晚安。”她对莎拉说，她的眼睛闪着善意，脸上挂着微笑。

“晚安。”莎拉说，把史蒂夫往自己身上推了推。

“再见，巴基！”史蒂夫在妈妈把他拉下楼梯的时候朝门里喊道。

巴基很快地冲出了门厅，用力地朝史蒂夫挥手，“再见，史蒂夫！“

薇妮弗雷德从门里伸出一只手，把巴基拉了回去。

“他们人很好，对吧？“史蒂夫轻快的声音从楼梯上传来。

”非常好的人。“莎拉也这么想。

从那以后，每个星期，莎拉都可以看到巴恩斯家的人。如果她下班回家后没有看到史蒂夫，她就会去巴恩斯家，那总没错。史蒂夫总会在沙发上，巴基的身边很快乐地蜷成一团，安然无恙，暖暖和和，吃饱喝足。

莎拉喜欢薇妮弗雷德·巴恩斯，她真的很喜欢她。她是个明事理的女人，莎拉很尊重这点。她的孩子们也很友爱，又懂礼貌，除了有点精力过剩以外。她的丈夫不常在家，但是每次看到他的时候，他总是会对莎拉微笑着点头。

但是莎拉对薇妮弗雷德的喜欢掩盖不了她的内疚。她心里很明白，薇妮弗雷德在帮她养着史蒂夫，给他做饭，照顾他，就好像他是她的儿子一样。莎拉注意到史蒂夫每次从巴基家回来后，脸色总是很红润的。她注意到史蒂夫的肚子吃饱之后，总是比平常更有精神，他晚上从巴恩斯家暖和的公寓回来后，也越来越少咳嗽。

莎拉试图停止这一切。她叫史蒂夫回家吃饭，而不是待在巴基家，他也听话地这么做了。但是莎拉很少可以按时回家给史蒂夫做饭，当然前提是她有足够的钱去买食物。

“对不起，对不起。”她在夜深人静的时候对史蒂夫低语，听着他在她身边，呼吸卡在胸膛里的粗粝声。她会试图环抱着自己的儿子，不顾一切地想要替他挡下夜晚所有刺激着他肺部的寒气。

一天，莎拉下班回家的时候，史蒂夫还没回来。她这星期所有的工资都用来交房租了，这之前的工资也都花在了史蒂夫的医药费上。这意味着他们今晚没有钱吃饭了。莎拉在医院里随便吃了几口，这也是她这两天唯一的食粮。

要是她有一点钱，哪怕是一分钱，她都会拿来给史蒂夫买东西吃的。她拥有的所有东西，她做的所有事，都是为了他。

她知道她的邻居们都在说什么。她知道她的同事都在她背后说什么。路易莎，莎拉在医院里一起共事了三年的同事，在莎拉把那么点微薄的工资塞进口袋里时笑了起来。

“我打赌她又要去把这钱花在她那个儿子身上了。”她低声对玛格丽特这么说，她们走在莎拉的后面，“这根本没有意义，你听过她那个儿子的呼吸声吗？如果他能再多活几个月都算她走运的了，更别说几年——”

莎拉猛地转过身，瞪着她们两个人，让两个人都噤了声，她们僵在了原地，甚至被莎拉严厉的瞪得稍稍后退了一些。路易莎最先恢复过来，她对玛格丽特咯咯笑着快步走过了莎拉身边。

莎拉试图忘掉那个女人无情的言论，但它们仿佛就卡在那儿甩不掉了。

她坐在他们小小公寓角落摇摇摆摆的桌子旁，盯着眼前的纸看着。她不顾一切地想试图看自己是不是能够承担得起下个月的房租。如果她下个星期多值两个班，然后再下个星期多值三个班，也许差不多可以够付。

钥匙在锁眼里转动的声音把莎拉从沉思里拉了出来。她抬起头，对走进来的史蒂夫重新挂起了微笑。

“嗨！”史蒂夫高兴地说，关上了身后的门，跑过来吻了一下妈妈的脸颊。

“嗨，”莎拉强迫自己对着儿子正常地微笑，“你放学后去了巴基家吗？”

“没错！”

莎拉这才注意到史蒂夫手上新鲜的面包卷。他正小心翼翼地撕着面包，献宝似的把手上大的那份递给了她。

“给你。”他的声音很轻快，跳上了她旁边的椅子，把细弱的手臂放在了桌子上，往嘴里塞剩下的面包卷。

“你哪里拿来的面包？”她把手里的面包转了过来。

“巴基的妈妈给我的。”史蒂夫依然很高兴，“我们晚上还喝了汤，但是她说我可以把这个带回家。我想分点给你。”

“我在医院里吃过了，谢谢你了，史蒂夫。”她把那块面包还给了他，史蒂夫耸了耸肩，接过了面包。

莎拉看着史蒂夫吃着面包，有什么东西突然攥住了她的心脏。她一下子站了起来，差点把椅子弄倒了。她穿上外套，轻柔地把史蒂夫的帽子重新套回到他的头上。

“我们要去哪？”史蒂夫困惑地问道，但莎拉就只是抓起他的手，把他拉出了公寓。

在他们快速地穿过街道的时候，莎拉依旧没有回答史蒂夫的问题。

“为什么我们要去巴基家？”史蒂夫又问了，莎拉弯下腰，轻松地抱起了史蒂夫，为自己的儿子竟然这么瘦小感到难过。

“我要跟他的妈妈谈谈。”莎拉的声音很僵硬，但她在爬楼梯的脚步丝毫没有减速。史蒂夫抱紧了他的妈妈，没有讲话。

莎拉在巴恩斯家门口放下了史蒂夫，还是抓着他的手，用另一只敲了敲门。

过了一会儿，薇妮弗雷德从里面打开了门。汤的香气从她身后飘了出来，莎拉的肚子不由自主地叫了起来。

“莎拉？”薇妮弗雷德微微皱起了眉头，“怎么了？”

她的肚子现在已经非常大了，她用一只手托着她的肚子，另外一只牵着一个扒在她腿边，看上去好像刚学会走路的孩子。

巴基突然从他妈妈的双腿后面出现了。

“史蒂夫！”他高兴地叫了一声，薇妮弗雷德在他跑过她身边时拽住了他的上衣。

“我们不需要你做慈善，”莎拉冷冷地说，“我很感激你，真的。但是我不需要你替我养我的儿子。”

“莎拉——”薇妮弗雷德开口道。

“我知道我没有丈夫，”可是莎拉继续说道，“我知道我只是个护士，但是我已经尽力了。我不.....我不需要你来养他。他是我的儿子，是我的责任，我可以照顾好他！”

“我知道，”薇妮弗雷德就只是这么回答，“我知道，莎拉。”

“那么你为什么——”

“我们自己够了，”她打断了她，脸上的表情很柔和，“我们现在自己足够了 ，莎拉。日子不好过，但是乔治升职了，我们自己够吃的。也许不算多，但是我的孩子们和丈夫都可以吃饱喝足。我有多出来给他的份。这不是在做慈善。”

“你不需要——”莎拉说，突然觉得自己马上就要哭出来了。

“我想要这么做，”薇妮弗雷德再一次打断了她，“如果我们反过来 ........"

“但是——”莎拉还是想说点什么。

“如果情况反过来，我也会希望你为巴基做同样的事。”她坚定地说。

莎拉看进她的眼睛里，收紧了下巴，不想在自己的儿子面前哭出来。

“请让我帮忙。”薇妮弗雷德的声音柔和了下来，“拜托。”

史蒂夫拽了拽妈妈的手，她低下头去看他，看他苍白的皮肤，金色的头发，脸颊上耸起的颧骨。

她咬紧牙关，终于点了点头，眼睛还是没有离开史蒂夫的脸，然后转过头抬起来看向薇妮弗雷德。

“谢谢你。”她尽可能坚定地说。

薇妮弗雷德也点了点头，但是莎拉已经牵着史蒂夫温暖的手走到了楼梯口。

那天晚上，莎拉躺在床上听着史蒂夫在她身边的呼吸声，他的肺今天感觉好一点了，她在他的心跳声里，胡思乱想地慢慢进入了梦乡。

TBC

两个小朋友睡觉那里好萌，都可以脑补出那副画面了

不会画画好烦(╯‵□′)╯︵┻━┻